名字的来历
韩文公名愈字退之，说起这名和字，倒有一段佳话。
韩愈父母早亡，从小就由哥嫂抚养。转眼到了入学的龄，嫂嫂郑氏一心想给弟弟起个又美又雅的学名，这天，郑氏翻开书，左挑一个字嫌不好，右拣一个字嫌太俗，挑来拣去，过了半个时辰，还没有给弟弟选定一个合意的学名。韩愈站在一旁观看，见嫂嫂为他起名作难，便问：“嫂嫂，你要给我起个什么名呢?”郑氏道：你大哥名会，二弟名介，会、介都是人字作头，象征他们都要做人群之首，会乃聚集，介乃耿直，其含义都很不错，三弟的学名，也须找个人字作头，含义更要讲究的才好，韩愈听后，立即说到：“嫂嫂，你不必在翻字书了，这人字作头的‘愈’字最佳了，我就叫韩愈好了。”郑氏一听，忙将字书合上，问弟弟道：“愈字有何佳意?”韩愈道“愈，超越也。我长大以后，一定要做一番大事，前超古人，后无来者，决不当平庸之辈。”嫂嫂听后，拍手叫绝：“好!好!你真会起名，好一个‘愈’字吆!”
韩愈怎么会给自己起出一个这样又美又雅的名呢?原来他自幼聪慧，饱读经书，从三岁起就开始识文，每日可记数千言，不到七岁，就读完了诸子之著。那超凡的天赋和文化素养，使他早早就抱定了远大志向，这个“愈”字，正是他少年胸怀表露。
他长到十九岁时，已经是一位才华横溢的勃勃少年。这年恰逢皇科开选，郑氏为他打点行装，送他进京去应试。
到京城后，他自持才高，以为入场便可得中，从未把同伴搁在眼里。结果别人考中，他却名落孙山。后来，他在京中一连住了几年，连续考了四次，最后才算中了第十三名。之后，又一连经过三次殿试，也没得到一官半职。
由于银钱早已花尽，他由京都移居洛阳去找友人求助。在洛阳，友人穿针引线，他与才貌双全的卢氏小姐订了婚。卢小姐的父亲是河南府法曹参军，甚有尊望，韩愈就住在他家，准备择定吉日与卢小姐完婚。
卢小姐天性活泼，为人坦率，一方面敬慕韩郎的才华，一方面又对韩郎那自傲之情有所担忧，她曾多次思忖，要使郎君日后有所做为，现在就应当规劝他一下，可是如何规劝他呢?
这天晚饭后，花前月下，二人闲聊诗文。畅谈中，韩愈提起这几年在求官途中的失意之事，卢小姐和颜悦色地说道：“相公不必再为此事叹忧，科场失意乃长有之事。家父对我总是夸你学识渊博，为人诚挚。我想你将来一定会有作为的，只是这科场屡挫，必有自己的不足之处，眼下当找出这个缘由才是。”韩愈听后，频频点头，心中暗道：卢小姐果有见她，接着说道：“小姐讲的甚是有理，俗话说自已瞧不见自已脸上的黑，请小姐赐教。”卢小姐一听，“嗤”地笑出声来，说道：“你真是个聪明人啊!”随即展纸挥笔，写道：
人求言实，火求心虚，
欲成大器，必先退之。
韩愈捧赠言，一阵沉思：此乃小姐肮腑之语啊!自古道骄兵必败，自己身上缺少的正是谦虚之情，这个“愈”字便是证据。于是，他立即选用卢小姐赠言中的最后两个字：退之，给自己起了个新名字。
昌黎兜
韩愈被贬到潮州后，经常出城走乡串户，体察民情。
一天，他和随从换上便衣，来到潮州北面的一座山前。见石壁上有一条石缝，狭窄如门，强风吹来，发出一阵阵刺耳的怪叫，如虎啸猿啼，似鬼哭狼嚎，令人心惊胆寒。韩愈正要往里面走去，一个随从连忙拦住道：“大人止步，此山万万不可进去。从来无人敢进。你老年事已高，何必去冒此风险?”
韩愈坦然一笑，郑重地说：“光天化日之下，妖魔能把我等怎样?此地既然是在本官管辖之下，怎能不去察看?”说罢，径直往里走去。众人无奈，只得硬着头皮跟了上去。谁知，一到山口，狂风骤然停止。再往里去，荆棘丛生，瘴雾弥漫，偶见人群三五结伴，污垢满面，蓬头散发，光着脊背，赤着双脚，腰里缠着破布烂麻，说话叽哩呱啦的，谁也听不懂是啥，他们拿石斧木锹，在吃力地耕作着，见外人来到就慌忙躲避。韩愈看到这些，不由一阵心酸：怎么到现在这里的人还是这般模样?于是，他和颜悦色地走上前去，与之交谈，知道这些人的祖先都是前代那些交不起租，还不起债，或逃避徭役的贫民。
韩愈带着随从又往里走，忽见路旁的石洞里躺着个年轻妇女，正在无力地呻吟。韩愈急忙上前将那妇女扶起，给她些干粮充饥。原来那妇女家里的人都已被饿死，只剩下她孤零零的一个人，还身染重病。于是，韩愈命令随从绑一付担架，把那妇女送回府中。并请医生为她治病。
两天后，那妇女的病渐渐好转，韩愈夫人卢氏帮她洗身换衣，然后又把那蓬乱的头发梳理一番，挽成发结，套上一个丝线兜儿，使她变成个挺俊俏的女子。临走时，那妇女含着眼泪，爬在地上给韩愈夫妇磕头谢恩。
一天，韩愈正在午睡，一阵吵闹声把他从梦中惊醒。州役来报，说有一群妇女来到府前，要见夫人。原来那个年轻妇女回去后，把韩愈夫妇的恩德给伙伴们说了。那些妇女们有的摸她的衣服，有的看她的头发，问长问短，赞不绝口。最使她们感兴趣的，就是那年轻妇女头上套的丝线兜儿。这种丝线兜儿将头发牢牢地固定在脑后，既好看又不遮面盖脸。因此，她们来找韩夫人，也要这种丝线兜儿。韩愈知道后，十分高兴，忙让夫人将她们召进府里，教她们学编丝线兜儿。
从此，这种丝线兜儿就在潮州一带渐渐地流行开了。后人为了纪念韩愈，就将这种发髻兜儿称做“昌黎兜”。
走马牵山
据说，韩愈初到潮州时，正逢大雨成灾，心里十分焦急，顾不得长途劳累，随即到城外巡视灾情。
韩愈登山眺望，只见洪水象凶猛的野兽一样四处流窜，波涛汹涌，由北向南猛扑过来。湫池沿岸一片茫茫洪水，人畜被冲走，良田被淹没，灾难威胁着全城百姓的安全。韩愈心想：如不尽快地堵住洪水，后果将不堪设想啊!
韩愈冒雨看罢水势，又仔细地察看了一番地形，然后吩咐身旁侍从：“我从山上下来，跨马涉水前行，汝等要记准我走过的路线，并要插竿作为标记，我要率众按路线筑堤拦水。”
几位随从不敢怠慢，紧跟在韩愈马后，插上了一根根竹竿。
韩愈回府后，立即发签告知百姓，全力以赴按照标记修筑堤坝。
潮州百姓听说筑堤拦洪，人人兴高彩烈，纷纷赶来参战。谁知到城北一看，凡是插下竹竿的地方，变成了一条山丘，山上还长满了青翠的竹子，不但堵住了洪水，使水顺江南去，还把这里变成了潮州风景最美的地方。
从此，潮州免除了水患，百姓纷纷传说;“这是韩文公骑着马将北山牵过来了。”后来，潮州人民为了纪念这件事，还特意为韩愈立了一个“功不在禹下”的大石碑。至今，那里还流传着“走马牵山”的故事。
